平王赵琚与大行皇帝顺宗同为已故皇太后所生，只是两人年纪相差悬殊。他小时便以彪勇慧而闻名，且因是皇太后中年得子，所以一向极得父母爱。才十岁时，便被父皇封为平王。几年后顺宗继位。待他十八岁时，便将他远远打发到北方的燕京去戍边了。这一去就是二十多年，除了六七年前皇太后归天，回京奔母丧的那一回，金陵人再没见他踏足过皇城。只是近些年，随了顺宗健康不佳，而正当壮年的平王却在北方屡创大楚的宿敌北宂，暗地里渐渐便有话传开来，说他把燕京经营成了铜墙铁，里兵多将广钱粮丰盈等等诸如此类，不一而足。当然，都只是暗中传言而已。对于不熟悉这位大行皇帝亲弟弟的人来说，更增一份神秘色彩而已。

门边另个年纪老些的人失声，低低嚷了一句。

“哎呀，这不是平王和徐家大爷吗，此时才到！”

☆、第十八回

那人名唤崔鹤，不过二十来岁，笑容可掬，颇健谈，领着一路往供出入的西门去，到了大门外，正要恭送徐家二爷和初念上车，忽然看见外上疾步行来缟素缠的数人。当的一个年约四十，黑面壮，目光炯炯，虎行阔步，只是并不认得是谁，倒是稍随他后的那个年轻些的男子，他认了出来，正是魏国公府的大爷徐若麟。

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初念早看到徐若麟过来了。在她印象中，前世的这个时候，平王与他这一行人，似乎因为某些原因在路上耽搁了，到金陵时，不但没赶上七，且还是顺宗驾崩十几天后的事了。金陵与燕京相距两千里。以天子丧，臣子当日行八百里以奔丧的速度计算，远远过了期限，所以立刻遭到言官弹劾。元康帝以为有理，下斥诏，令其候于西城门外等待。数日后发丧时，平王才在众目之下于路边向梓行跪拜之礼。从到尾，压儿就没让他进皇城一步，当时

他自然不认识魏国公府的二公子，只徐达听到边上人称他千岁，又见到自己兄长也与他一，自然便猜到他是何人了。见他目光望过来，略微踌躇了下，便携初念一向他见礼。

赵琚从到脚布满风尘，神瞧着却还不错，点了下便继续大步往里而去，快到门口时，这才注意到停在一侧的徐家车，目光随意扫过。

细说，且因了天气渐热，灵里人又聚得多，这几日不断传出有年迈弱之人在跪守梓时晕倒在地的消息。初念与国太廖氏等人在一时，一直担心跪在东半边的徐达经不住。好在有个贵妃姐姐在，没等七礼结束，便有人过来传话，说皇上宽仁谅，特许徐家二爷可先行离去。

国太廖氏谢过皇恩后，自己继续留下，让初念出灵在外等候，与徐达一先回。初念出了保灵殿，没片刻，便见他被个人扶着出来了。烈日阳光照下，额汗津津的，急忙带人迎上去，扶他上了辇，在人的指引下出。

崔鹤知对面这中年人的份之后，不敢怠慢，早已经与门口的守卫一上去拜见，口称千岁。

崔鹤一惊，没想到这位便是久闻其名的大行皇帝同母幼弟，新皇的十二叔平王赵琚！