“应知县请讲。”

        “……”

        小室里只燃了贺显方才端的烛台，他说去给她沏茶，应传安一口回绝。

        她看了眼镜中端丽的人，若不低眉顺眼垂首躬，

        “应知县既已来找我，想知的无非寻育稻种一事。”

        “三年前，陛下初任我至此，我想着哪怕将郧阳县的稻子种出花来也不过通常产量，便去寻了各大商行的商队，看看有无从海外携来的新种类，自是无一家会进口稻子这种东西。看在出价，他们答应下次去港口拿货时带一些回来。”

        一落地，她实实在在被眼前手持烛火的人吓到了。

        她在陇西时，十二三岁最喜游窜在大小林子里行猎玩，猎着猎着突然瞥着一人直杵在原地，背着个书箱一动不动。

        那不然怎么显得谦慎敬谨其人如玉呢。

        律钟捧了衣服和洗漱的起来，一展开那件衣服，赫然是绯色官服。

        那人想了想，说，广济天下。

        他沉默一会儿，说这虽非名家所著，但句句肺腑，壮志凌云，是为佳作。

        “何止不顺利。”贺显抬手护了下被风动的烛火，略为沉重，“是毫无近展。”

        “姑娘除了官服找不出其他艳色衣裳了。”律钟助她穿上理好衣襟，小声念了一句。把应传安念的一笑。

        “我有一个疑问。”

        应传安是非常敬重贺显的。

        其人一青衫，眉目刚烈，神容整肃，一手持烛，一手背在腰后。

        “……”

        “小钟先歇吧。我出去一趟。”她转嘱了一句，匆匆离去。

        “自然。”应传安苦笑，“我到郧阳县也无非为了这事，只是似乎，很不顺利。”

        不用上早朝，应传安少有睡到自然醒。

        贺显住了口，犹豫再三，还是：“便是上一任知县。”

        “谣言之后，各大商行都损失惨重，出入港口买卖，恨不得一个人当两人用，又对米粮之类讳莫如深，无暇顾及我。”

        “…贺先生。”

        那人还是没动，她觉得这人好没礼貌，懒得知，一撒又追狍子去了，追了一圈回来，发现那人还在。

        ＊

        人生地不熟，她一路惊险绕到一人家门口，端详许久，翻墙而入。

        “以往之不谏。”贺显起，郑重一拜，“以后还需应知县多加照拂…育种艰难，我怕是，熬不起下一个三年。”

        她认真看了会，感慨好志向，不像她现在无所事事。

        路间行，至僻。

        “无所谓谣言。”贺显摇，“它的契机太巧了。时值粮收稀薄，吕氏商行休队，大批百姓在其中工，都被遣敢，正人心惶惶，谣言顺风而生。再就是，这谣言的源…”

        她往后退了几步，认真看了看，说，呦，这原来还有个碑呢。

        那附近很快响起了村民的嘟囔和骂咧，其实她被人见着也无所谓，但免不了解释的麻烦，谁家好人大半夜到别村乱晃，但有些事她实在等不及想知。

        她追狍子的脚一停，在那人影边上停下来，问他，在这什么呢。

县令都避而不谈的，该是见不得光的大事了。

        那人莫名一笑，说她现在还小，将来会有的。

        她就问，长大了就有吗，那他的是什么。

        “什么样的谣言。”应传安看后窗外黯淡的月光，“什么样的谣言能影响这么大。”

        ＊

        村中到夜里黑灯瞎火，应传安走了两步，被一阵乍起的响声惊到，伸手不见五指，辨了一会才反应过来那近的玩意儿是狗而那响声是狗吠，她退了几步，转到拐角疾步撤开。

        “自然。”

        “……”

        他倒是没一动不动了，先给她行了个礼，说方才在观碑文，未注意到她，故不答，非常抱歉。

        “带回来了？”

        ＊

        “是，带回来了。但他们离走期间，郧阳出了旱灾的谣言。那点种子刚到郧阳就被哄抢强买，本没能活到下地。”

        那确实是好志向，她赞叹，同样的壮志凌云。

        他先行了一礼，“应知县。”