“阿柔。”

赵晋嗤笑了声，“爷要你的命作甚？”

“愿、愿意，愿意！”她几乎是用尽力气，喊出了这句愿意。

姑娘艰难地消化着这个想法。这很难，如果不过是换个地方卖笑……

难他要的不是妾侍婢，要的是家吗？

新铺子开张半个多月，投入颇巨，至今只收了三笔定金，远远不足以应付支出。

他陷入长久的沉默当中。

雪下得很大，腊月的天滴水成冰，饶是穿得厚实，手指也冻得有点僵，林顺

他蹙紧眉，生地松开了钳制她的手。

赵晋抬手了眉心，今儿他醉的厉害，许久不饮酒，乍一碰，酒对的影响就格外被放大。

“说。”他吐出一字，追问答案。

他有的是钱，救个人，就跟救个小猫小狗没两样。轻而易举的事，许是一句话哄得他高兴也就顺水推舟了。

外的人声打断了柔儿的思路，她站起来迎出去，门前一个穿蓑衣的人正在摘斗笠。

――

姑娘眼泪碎成星星点点的喜悦，伏低子连连叩首。“谢谢爷，谢谢爷，这条命，是您的，是您一个人的……”

“回着人送钱来。”他站起，掸了掸上的袍子。

玉色扳指光泽微漾，她眼底刺痛，闭目让眼泪落下来，灰心地想到，至少他这样的人物，来往的人也不会太差吧，如果是这样，她该不该应呢？

灯下，柔儿在看账目。

许久许久，他才：“起来吧。”

姑娘羞得满脸红，想摇，又觉得是不是该点。

姑娘伏地哀哭，她渴望被救赎。无比的渴望着。

赵晋勾笑：“怎么，这就想伺候？”

他问得这样奇怪，令她不由蹙了蹙眉。

姑娘伏跪下去，肩膀剧烈抖动，忍不住哭起来，她额点地，咬着牙一字一句：“爷，求您救救，赎了去吧。”

他提步要走，姑娘匍匐上前，牵住他袍角，“爷，您这就走？、……”

她努力想像着那样的境况，脸色微微泛白。了他的人，一切皆由他主，能说“不”吗？

她想问问她现如今该怎么办。他什么时候来赎人，什么时候带她走？

下巴被住，她尚未从深思中清醒，就被迫仰起来。泪的眸子对上那双冷漠锐利的眼睛，她心中蓦地一，在害怕的想要逃开、却又不忍心逃开的矛盾中煎熬。

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姑娘顿住，羞红的脸，在他背影远去的过程中，一点点褪色成苍白的颜色。

近来无论吃饭还是休息，只要有点空余时间，她就会翻出书本来瞧。在月牙胡同所学有限，赵晋的指点偏颇太过，多是为了闺房取乐，并非认真要她个女学生。她去书局买了两本书，遇到不认识的字句，就请教孔绣娘，――孔绣娘原是好出，父亲是个秀才，在乡里教书育人，半途家中落，父死母病，为了活命，才来出卖手艺。她不仅会认字，听说还会弹琴，不过如今了这行，大抵是没机会再弹琴了。

？”

赵晋抽回衣摆，抬手按着额角，“不用了，你这姿色，爷还真没瞧上。”

姑娘满眼泪，一脸期冀，哀戚地望着他。她不敢起来，他不给个准话，她本没法起来。

赵晋没说话。