神野的佩刀和青登的定鬼神重重地磕碰在一起。

        神野应该是将实力较强的一批人都分来进攻蕃书调所了。

        “是你们以‘曾在美利坚大使馆当差过一段时间，所以是罪恶的国贼’这种荒谬的理由，三番两次地派人来刺杀我在先。”

        好不容易才变安静了一些的走廊，霎时又吵闹了起来。

        另一旁的永仓等人也面临了相同的情况，他们都被随同着神野杀上来的讨夷组组员们给拖住了脚步。

        神野的亲信――那个独臂武士大喝一声，提刀杀向斋藤，挡住了斋藤。

        神野的目标相当地清晰――他笔直地冲向青登！

        “喂，大叔，别傻怔着了。快撤到最后方吧，留在这里稍微有点危险呢。”

        他飞快地将手中的佩刀切换成上段架势，借着前冲的惯，仿佛要将对方瞬间斩为齑粉一般，将刀劈向青登的脑门。

        “……神野……”青登轻轻咀嚼着“神野”这个姓氏，“你就是讨夷组的首领：神野辰五郎吗？”

        “……藤堂，别傻站着了。”

        藤堂架着刀，僵在原地不动，看了看青登，然后又看了看已经遵照青登的命令开始后撤的原田，一脸的犹疑不定――他看上去似乎很想冲上前去，助青登他们一臂之力。

        “哼。”神野冷哼一声，“你倒也是能说会的。”

        神野的表情渐渐变得狰狞。

        “啊？喔，好！”原田的反应很快，听到青登的命令后，几近不假思索地应了声“好”，然后将手里的长枪往后一背，腾出一只左手拽起他后的胜麟太郎。

        神野将青登的名字读音咬得极重。

        “我此前对你们所的一切，都只是纯为了自保而已。”

        只见脸上总噙着抹憨憨笑意的原田，这时面无表情地对藤堂说。

        铛！

        讨夷组的首领名唤神野辰五郎――这是奉行所为数不多的、仅知的和奉行所有关的情报之一。

        “两个月前，是你害我们蒙受了空前的耻辱。”

        神野提刀在手，一当先！

        留意到战场宽度有限的青登，对现在没法发挥出全实力的原田和现在实战经验还很不足的藤堂喊：

        使长枪的原田现在已是一副抓瞎的状态。

        青白色的火光在空中迸裂，还发出尖锐金属互相碰撞的凄厉声。

        可以看出――这次的对手，要比青登他们刚才所对付的“包围队”的队员们强多了。

        原田的这句话总算是让藤堂下定决心了。

        这条走廊虽不算窄，但也绝算不上宽，没法容纳太多人在这里乱战。

        “你这家伙……还真爱和我们作对啊。”

        “泽井、汤岛……”

        在神野朝他冲过来时，青登的目光便一凝，岔开双脚，双手握刀，将定鬼神横举到上成水平线。

        “一把火将我的家被烧了在后。”

        “你们跟我上！杀了他们！”

        这种并不空旷的场地，令他的实力本得不到最佳的发挥。

        但神野的同伴们可不是摆设。

轻武士冷声，“快吧。”

        胜麟太郎的心神现在貌似还未从劫后余生的错愕感中脱离，只见他瞪圆着双眼，微张着嘴，怔怔地看着青登等人。

        神野喊了几个人名。

        “你说反了吧？”青登淡淡，“是你们真爱和我作对才对吧？”

        “也罢！”

        “没错。”神野大大方方地承认，“这应该算是我们两人第一次正式相见呢，橘青登。”

        “而现在，你又突然冒出在我们的前阻碍我们。”

        “你现在是橘先生的冈引吧？快听从命令。”

        “原田！藤堂！你们护着蕃书调所的人退到走廊的最后方！”

        原田注意到藤堂没和他一起后撤。

        站在青登左后方的斋藤这时踏步向前，想要支援青登。

        “你突然冒出来也好，今夜就顺手将你这个可恨的家伙也杀了！”

        藤堂又迟疑片刻后，终于不再是僵在原地不动，他协同着原田一起护着蕃书调所的人退到走廊的最末端。