吴少将看他情急分辨，不赞同地谆谆教诲，“年轻人，能表现有什么不好意思的。踩下沈准将，才显得出你的能力。”

门打开，现出吴少将惊诧的脸。他着眼镜，手上还拿着一份今早的。

庄烨呼困难，直地僵在当场。

痛苦热烈的感情像一火焰顺着咽上腾，庄烨不曾留意钱宁离开。

――他想安他敬仰在意的人，却对那个人说“你上没有一点下等人的习”。

沈丽嗯嗯两声，把咖啡杯送到嘴边，吃了一惊，杯里漆黑的清咖早

庄烨的心沉下去，吴少将却来了兴致，热情迎他进门，好一番赞赏和鼓励，最后意味深长地凑近，“副总统临走也说，你表现得真好。庄总指挥虎父无犬子啊。”

“……沈准将嘛，”吴少将摇，糊，“帝国使馆要办那个授勋典礼，就在两天后。他请了半天事假，我干脆让他多休一天。免得他留在基地尴尬，我们见了他也尴尬。”

纤弱的年轻人在暮光中站成雕像，终于匆匆离开，冲向宿舍小楼。

从出生起他和沈汉就不是一个世界的人，他的人生和沈汉的人生像两条一开始相差十万八千里的星轨，暂时在九号基地相交。

我没有刻意表现，我宁愿出丑的是我。

一路与几个高层军官肩，最后来到一间更大的类似别墅的小楼前。庄烨深呼，理了理发和领口，走上台阶按下门铃。

有可以提供的信息。”

庄烨将那句话复述，她不无讽刺地正视他，“请允许我打个比方，要是有人夸我，‘你一点也不像女人’，会让我非常愤怒。我在军校拼命地争取名次，是为了向所有人证明女人的顽强，而这么说的人却把我开除出女人的份，彻底否定我的别，还把这种否定当成对我的夸奖。”

口的火焰仿佛被那窗口冷水般的黑暗泼灭，但一坐进柔的沙发里又熊熊燃烧，烤焦了血肉。他不知哪来的力气，哪来的神，起向外跑去。

“哎呀，庄上校！”那张脸泛出的关切之情，“伤口理过啦，怎么不好好休息？”

钱宁眼中的冰凌化，粉色薄抿了一抿。

庄烨维持礼貌，“我还好，谢谢您的关怀。我来是想问，监察官不在吗？”

一扇简朴的木门没关严，他敲了敲，一边叫着妈妈一边推门进去，水槽里仍旧堆着咖啡杯。

飘在碧茵河上的夜色如轻纱，脚步声很轻，沈汉插着袋走到家门前。

庄烨猛一回神，“什么？不，我没有――”

这回书房里有人，他的妈妈端着咖啡从一沓厚厚的文件里抬，有些发胖的四十七岁中年女人，随意挽着发，额饱满，鼻梁高，看得出年轻的美貌，却疏于保养，肤上已经浮起细纹，这两个位的肤在灯光下泛着油光。

“不，你误会了。”庄烨望着她，“我刚才的一句话说错了，我知伤了人，却不知伤人的点在哪里。我……很抱歉我从没了解过从帝国到联的新公民的生活。”

自己时常看着的那一栋窗暗沉沉的，像毫无波澜的湖水，以往该是一片昏黄温的灯光。庄烨了气，倒退几步，往自己的宿舍走，推开门，静静坐在一楼客厅的沙发上。

已经长得高大的儿子靠着门框问，“又要熬夜？”