上有所好，下必甚焉

        那男人带着绫娘的托付走了，绫娘让他帮忙把自己的母亲接来京城。

        自绫娘被卖之后，母亲就被来收房子的人赶了出去，幸而被一家庵堂收留，治好了病。后来男人找到了她，替她重新找了个地方，安顿了下来。

        送走他后，绫娘拿着那叠银票，先替自己赎了shen，又替几个素日交好的姐妹一并脱了籍。

        从此以后，世上再没有醉香楼的绫娘。

        她改回了自己的本名：苏蘅。

        几个姑娘合计了一番，在花街附近盘下了一chu1铺面。她们预备开一家绸缎庄，既卖布匹，也替人量ti裁衣。

        铺面不算大，位置却极好，从花街出来不过两条巷子。前tou临街两间门脸，后tou还带着个不大的院子。原先的东家是个zuo香料生意的，搬走时连柜台、货架都拆了个干净，只余满墙深深浅浅的木tou印子。

        几个姑娘站在空dangdang的铺子里，都觉得十分新鲜。

        从前在醉香楼里，她们个个穿金dai银、描眉簪花，手上zuo得最重的活儿，也不过是拨弦添香。如今却一个个弯起袖子，蹲在地上拉绳量尺寸，裙摆上蹭了灰也顾不得拍。

        “这里放布。”苏蘅nie着颜谨不知从哪里替她寻来的炭笔，在墙上重重划了一dao，“从这tou一直zuo到那tou。下面打柜，上tou安架子。蜀锦、杭绸那些贵料全放里tou，省得哪个手欠的摸来摸去，摸脏了又赔不起。”

        “那寻常料子呢？”旁边一个姑娘问。

        “摆外tou。”苏蘅tou也不抬，“花街里一天到晚换衣裳，又不是人人都舍得穿十几两一尺的锦。ruan绸、轻罗、细纱得多进些，颜色要鲜，料子要ruan，最要紧的是……”

        她忽然直起shen，在自己xiong上一比：“穿上以后，该显的地方得显。”

        满屋子顿时笑成一团。

        有人倚着门框，笑得直不起腰：“这话倒是真的。可要说裁衣裳的手艺，咱们也别小瞧了京城那些老师傅。就说醉香楼从前请来的那几个裁feng，哪个不是zuo了几十年衣裳的？人往跟前一站，他们一眼就知dao，哪里该收，哪里该放。真论裁剪针线，咱们几个加起来也赶不上。”

        “所以咱们不能跟他们比这些。”苏蘅握着炭笔，指腹蹭得乌黑也浑不在意，“咱们得和他们比，谁更懂人。”

        “懂人？”旁边有人噗嗤笑了，“你这是开绸缎庄，还是替人算命？”

        苏蘅拿炭笔在墙上敲了两下：“你们想想，花街里那么多姑娘，哪个不是使尽浑shen解数往漂亮里打扮？可真能叫客人一眼记住的，又有几个？”

        笑声渐渐小了。

        “清冷的，不是人人都该往月白里裹。jiao艳的，也不是一gu脑往shen上堆红堆金。”苏蘅dao，“有人胜在一双眼睛，有人笑起来招人，有人腰ruan，有人脖颈生得好，还有的人，五官单拎出来算不得ding漂亮，偏偏一开口、一抬眼，就叫人挪不开目光。”

        苏蘅说着，目光从众人脸上一一扫过去，“咱们在楼里这些年，天天瞧男人喜欢什么，也天天瞧姑娘怎么争。谁是真艳，谁是假艳，谁满tou珠翠，反倒把自己的灵气压没了，谁不过换了个发式，添了一点颜色，第二日便能叫客人争着点她？这些东西，那些zuo了几十年衣裳的老师傅，未必比咱们懂。”

        屋里一时静了下来，几个姑娘面面相觑。她们从前只觉得那些年学会的东西，无非是讨好男人、看人脸色，是最不值钱，也最不愿再提的本事。如今被苏蘅这样一说，才忽然觉得，这些东西好像也不是全无用chu1。那些年受过的委屈、见过的人、吃过的亏，竟也能一点一点拆下来，重新变成她们自己的东西。

        苏蘅却已经越说越起劲：“往后姑娘进了咱们铺子，不能跟别chu1一样。她说要什么颜色，咱们就给她什么颜色。她说照什么样式zuo，咱们便照着zuo。咱们得先看她这个人。”

        “若她是清冷的，就得想，满花街那么多清冷姑娘，凭什么偏偏记住她？若她生得jiao，咱们也得分清，是jiao憨、jiao媚、还是那种平日瞧着乖，一瞪眼反倒最叫人心yang的jiao。