大，亦因京师崇仙之风日盛，方使其有机可乘。臣请陛下正其源，而清其。”

        殿中霎时安静下来。

        这话明面上说的是凌鹤章、宁国公这些追逐仙缘的王公大臣，锋芒却已经越过群臣，直指御座。

        万象班当初进京，是太后亲自召见。后来中群仙赴宴，西王母赐下九霞玉，太后凤也确实由此好转。正是因为这件事传出去，满京城的人才真正相信，所谓仙神并非虚无缥缈，而是当真有可能降临人间。

        皇帝自然也听得懂御史话里的意思。他没有发怒，只问了刑尚书几句岳怀安一案的审理情形，末了下旨：“岳怀安、聂崇山，依律从重置。顺天府、刑、六扇门，即日起清查京中借仙神之名售药治病、消灾敛财之徒。凡有诱使病患停医断药，或借合药、侍神、消灾之名欺辱妇人者，严惩不贷。”

        旨意一下，原定上巳节再召万象班入献艺一事，也随之撤了。

        官场上的人，最会看风向。皇帝虽没有明说万象班有何不妥，更没有明令禁止百戏班子演神仙，可里都把定好的上巳献艺取消了，意思已经再明白不过。

        于是先前那些争着往万象班递帖子的府邸，一时间竟像是约好了似的，齐齐没了动静。

        原本已经定下的几场寿宴、春宴，也接二连三派人来退。有说府中长辈偶感风寒，不宜喧闹的。有说主人临时接了差事，宴席要往后挪的。还有人干脆连借口都懒得找，只叫事客客气气送上一份厚礼，一句：改日再请。

        可谁都知，这个改日，多半遥遥无期。

        不过短短几日，万象班原本排得满满当当的戏约，便空了大半。

        京中那些不乌纱帽的富商巨贾倒没这么多顾忌。何况万象班除了请神，还有机关、驯兽、奇人异术诸般节目，单论热闹新奇，也远非寻常百戏班子可比。

        因此明面上的生意虽不至于断绝，可少了那些一掷千金的王公勋贵，损失终究不小。

        万象班对此也算识趣。商九龄一句辩解都没有，既不喊冤，也不故意着风再演什么神仙显圣，只将那些太过招摇的节目一一收了，老老实实演起寻常百戏。

        旁人看着都觉得万象班这一回多少伤了元气，可谁也没想到，明面上的戏越冷，私底下的会仙反倒越发红火起来。

        细想却也并不奇怪。会仙原本就不是摆在明面上的生意，没有戏台，没有香案，也不必请什么仙师、真人登门法。客人只需沐浴更衣，在自己府中安安稳稳睡上一觉。一觉醒来，究竟见过仙山琼阁，还是故人美眷，全都是自己的私事，旁人无从得知。

        至于代价，也不过银子。他们不吃仙丹，不饮神水，不停医断药，不烧香，不许愿，更不必奉上什么功德钱。

        于是外查所谓仙师神医，查的越凶，那些过会仙之梦的人，反倒越觉得这东西清白得很。